Wat zijn feest- of gebedsdagen?

Algemeen

Er zijn meerdere soorten gebeds- of feestdagen in het boeddhisme. In alle boeddhistische tradities worden nog steeds maankalenders gehanteerd om de juiste data te bepalen, dus deze data verspringen voortdurend op de Westerse kalender. 

Er zijn jaarlijkse feestdagen die vooral speciale gebeurtenissen uit het leven van de Boeddha herdenken, zoals geboorte, verlichting en zijn eerste les. Deze dagen worden vooral gevierd met extra gebeden en beoefeningen op die dagen, en het zijn vooral drukke dagen in de kloosters.

Tibetaanse traditie

In de Tibetaanse traditie wordt de Kalachakra kalender gebruikt om voor allerlei zaken gunstige en ongunstige dagen te berekenen; dit is een iets andere kalender dan die gebruikt wordt door de Chinezen of de volgers van de Theravada traditie. In Tibet is het normaal om voor allerlei zaken, van goede dagen voor speciale religieuze beoefeningen tot gunstige dagen om te reizen, door de kalender te laten bepalen. Dit vereist vaak complexe berekeningen die door astrologen gedaan worden. 

Er worden jaarlijks allerlei religieuze festivals gehouden die per traditie kunnen verschillen. Een belangrijke daarvan vindt bijvoorbeeld plaats tijdens de eerste 15 dagen na het Tibetaans nieuwjaar, maar er worden ook op speciale dagen belangrijke leraren herdacht. Voor meer informatie zie Jaarlijkse feest-en gebedsdagen.

Er zijn ook vaste dagen op de maankalender (zoals volle en nieuwe maan) die gunstig zijn voor specifieke beoefeningen die binnen een bepaalde traditie gedaan worden. Zie Wat is een poedja? voor een overzicht van verschillende gebedsdiensten die Lama Zopa Rinpoche heeft aanbevolen. Op al deze dagen is het bijvoorbeeld ook extra gunstig om bijvoorbeeld de Mahayana geloften voor één dag te nemen om positieve energie (karma) te creëren.